Cupa Mondială din Qatar promite să alinieze la start superstaruri din toate colțurile lumii, însă există nume grele și printre absenți. Deși probabil ar putea să se ridice la înălțimea oricărui lot de pe mapamond, jucători ca Erling Haaland sau Mohamed Salah nu au reușit să prindă un loc la turneul final din 2022 și vor avea parte de o vacanță într-o perioadă în care altădată ar fi fost în plin sezon cu echipa de club. Lista figurilor importante care vor privi competiția la televizor este chiar mai lungă.
Erling Haaland (Norvegia)
Deși unii erau circumspecți cu privire la șansele sale în Premier League, Erling Haaland este deja golgheterul competiției, cu nu mai puțin de 17 goluri înscrise în cele 12 etape care s-au scurs până la redactarea acestui articol.
Superstarul lui Pep Guardiola se descurcă bine și în Champions League la noua sa echipă, cu cinci goluri marcate și un rol decisiv în lejeritatea cu care s-au calificat „cetățenii” în optimile competiției.
Cu toate acestea, Norvegia – care a înscris de cinci ori în preliminariile pentru Cupa Mondială – nu a prins biletul pentru Qatar, așa că marele Erling Haaland va fi unul dintre absenții de marcă la ediția din acest an.
Mohamed Salah (Egipt)
Egipteanul nu este la cel mai bun sezon din carieră, însă rămâne fără îndoială unul dintre cei mai prolifici fotbaliști de pe scena globală. Dezavantajat de sistemul african de calificare, Salah nu a prins nici el Cupa Mondială, ba chiar a ratat o lovitură de la 11 metri în finala cu Senegalul lui Mane.
Vedeta lui Liverpool nu a avut prea mult noroc nici la ediția din 2018, una marcată de accidentarea pe care i-o provocase Sergio Ramos în finala Champions League din acel an. A reușit totuși să înscrie un gol în înfrângerea cu Rusia, după ce ratase meciul de deschidere cu Uruguay.
Luis Diaz (Columbia)
Luis Diaz a devenit un om de bază la Liverpoool, dar va rata și el Cupa Mondială din Qatar, în condițiile în care Columbia nu a reușit să acceadă în playoff-ul CONMEBOL, terminând campania latinoamericană la doar un punct distanță de Peru.
În orice caz, trebuie menționat că fotbalistul a suferit o accidentare serioasă la genunchi și ar fi fost oricum incert și dacă selecționata sa ar fi obținut biletul pentru Qatar 2022.
Patrick Schick (Cehia)
Atacantul ceh a avut un EURO 2020 de senzație și a fost la doar un pas să devină cel mai bun marcator al turneului – a înscris același număr de goluri precum Cristiano Ronaldo, însă diferența a fost făcută de un assist al portughezului.
Cu toate acestea, Cehia a fost învinsă dramatic de Suedia în semifinala barajului, scor 0-1 cu gol primit în prelungiri, așa că Schick și compania vor rata și ei prima Cupa Mondială găzduită de o țară din Golf.
Gianluigi Donnarumma (Italia)
Portarul lui Paris Saint-Germain este una dintre „victimele” rușinii istorice pe care a suferit-o Italia, ratând calificarea la Mondial pentru a doua oară la rând, după un rezultat extrem de modest cu Macedonia de Nord în semifinala barajului.
David Alaba (Austria)
David Alaba a avut un sezon de vis cu Real Madrid, cu care a cucerit Liga Campionilor și La Liga, însă nu se poate spune același lucru și despre campania pentru calificarea la Cupa Mondială.
Selecționata austriacă nu a mai participat la un turneu de o asemenea anvergură din 1988, însă nivelul său a crescut vizibil în ultimii ani, iar la EURO 2020 a reușit să treacă de grupe și a fost învinsă cu greu în optimi de Italia, țara care avea să câștige turneul.
Victor Osimhen (Nigeria)
Vârful lui Napoli a jucat un rol important în parcursul fabulos de până acum al liderului din Serie A și este un om de bază și în selecționata Nigeriei, dar „vulturii” n-au reușit să treacă de preliminariile AFCON, fiind eliminați de Ghana după o dublă tranșată la loviturile de departajare.
Riyad Mahrez (Algeria)
Magicianul Algeriei n-a prins nici el biletul pentru Qatar, cu toate că selecționata sa, acolo unde joacă un rol crucial, părea cu un pas la Mondial după victoria obținută în turul cu Cameron – o victorie care avea să fie neutralizată de înfrângerea de pe teren propriu, când golul izbăvitor al camerunezilor a venit într-un neverosimil minut 90+4.
Martin Odegaard (Norvegia)
Martin Odegaard, care a fost adus la Real Madrid la doar 16 ani, iar acum are un sezon fantastatic la Arsenal, se află evident în situația lui Erling Haaland. Pe de altă parte, având în vedere că are doar 23 de ani, dispune și el de suficient timp pentru a gusta din mirajul Cupei Mondiale.
Franck Kessie (Coasta de Fildeș)
O prezență la Cupa Mondială ar fi încununat o perioadă fructuoasă din cariera lui Franck Kessie, care a ajutat-o pe AC Milan să se impună în lupta pentru Scudetto, iar apoi a ajuns să îmbrace tricoul Barcelonei. Cu toate acestea, Coasta de Fildeș a terminat a 2-a într-o grupă preliminară cu Camerun și s-a văzut eliminată din drumul spre Cupa Mondială.
